Саске отвернулся и поспешно одёрнул на себе футболку, неловко поёжившись от холода. В кимоно было не так морозно. Тоскливо бросив взгляд в сторону одеяла, парень поджал колени к груди и обхватил их руками, пытаясь удержать тепло.
- Во время битвы с Восьмихвостым... - нехотя ответил он. - Кожу здорово так стесало... Я был уверен, что не выживу. А Джуго с помощью Печати отдал часть своей плоти. Зажило помаленьку...
Учиха скользнул взглядом по руке Итачи, вспоминая желание убедиться в наличии этих ожогов и шрамов, возникшее утром. Сейчас такие мысли казались бредовыми и мнительными.

Саске слабо улыбнулся и прижался к брату, положив голову тому на плечо и пригревшись у того под боком. Утраченное тепло вернулось опять. Хотелось уснуть в кольце тёплых рук. Решив, что ничего плохого всё равно не случится, Учиха бросил умоляющий взгляд на Итачи, и, не дожидаясь ответа, быстро выбрался из объятий и юркнул под одеяло.
Всё-таки не буду рисковать своим хрупким здоровьем, угу...
Прижавшись спиной к стене, освобождая большую половину кровати, Саске пропустил руку под подушкой и надвинул на себя одеяло по уши. Искоса покосившись на брата, он сладко зевнул, решив, что тот "большой мальчик" и определится со всем самостоятельно.
- Оясуми насай, Итачи, - пробормотал он и умиротворённо прикрыл глаза, проваливаясь в темноту.

Сквозь полудрёму ощутив немного непривычное, ни на что не похожее прикосновение, Саске невольно дернулся в сторону, пытаясь уйти от этого чувства. Выждав несколько секунд, Учиха-младший чуть приоткрыл глаза, сквозь ресницы смотря на Итачи. Отчасти он еще помнил ощущение чего-то шершавого, горячего, но определённое сознание не приходило.
- Приятно... - едва слышно прошептал он, замечая, что при блеклом теплом освещении складки на лице Итачи немного углубились и все больше стали похоже на старческие, ровно как и тонкие морщинки в уголках его глаз.
Говорят, во сне маска слетает с лица, открывая настоящую наружность - приятную или нет...
Догадка, такая же слабая и сонная, заставила Саске медленно, неуверенно протянуть руку и коснуться пальцами губ Итачи. Ощутив то же мягкое тепло, Учиха убрал руку и слабо, почти незаметно улыбнулся.
В чем-то мы изменились, но что-то остается неизменным...

Парень прикрыл глаза и подался вперед, ловя прикосновения. Даже в детстве Итачи редко когда позволял себе подобные слова или нежности. То, на что Саске надеялся долгие годы, то, что ненавидел позже, то, о чём мечтал последние несколько лет - всё становилось явью... Изменилось всего за день.
Так не бывает, - подумал он. - И все же...
Действуя скорее интуитивно, чем осознанно, Саске опёрся на руку, привстав в постели и невозмутимо чмокнул Итачи в губы.
- Сладких снов, - на автопилоте пробормотал он и вновь опустился на подушку. Повернувшись лицом к стене, у которой стояла кровать, Учиха закрыл глаза с намерением теперь уже точно заснуть. Через минуту он уже сладко посапывал, отправившись в небытие.

Саске проснулся раньше остальных. В лаборатории стояла тишина. Воздух стал сырым и влажным за ночь, хотя и ощутимо потеплел. Он вяло рассматривал потолок комнаты, вспоминая прошедшие события. Привычная мысль о смерти Итачи мгновенно исчезла, уступив воспоимнанию о их встрече. Саске тепло улыбнулся, поняв, что за ночь все осталось на своих местах, что ничего не изменилось. Тут, собственно, пришли и другие ощущения. Учиха услышал равномерный стук, который со временем стал незаметным и привычным. Парень обнаружил, что лежит не на подушке и не у стены, а нагло расположился у Итачи под боком, положив голову тому на грудь и собственнически обняв одной рукой за плечи.
Ксо-о... - мысленно простонал он, насторожившись и пытаясь не разбудить брата даже малейшим движением. - Как я только умудрился!? Вот чёрт.. Надеюсь, он не чувствовал, как я тут к нему прижимался...
Память услужливо, точно стесняясь, подтолкнула к нему воспоминания о ранее свершенной попытки поцеловать брата. Учиха-младший побледнел и зажмурился.
Он может проснуться в любой момент... И, с другой стороны, я могу сам разбудить его лишним копошением. Мм... ну надо же, детство взыграло... Жмусь к теплу, как последний отморозок!

Саске вздрогнул, услышав голос, и поднял на Итачи взгляд. Выждав несколько секунд, но так и не получив хотя бы подзатыльника, Учиха неловко приподнялся и вернулся на своё место, быстро отодвинувшись от старшего брата. Согнав с лица румянец, он сел в постели по-турецки и не без видимого удовольствия потянулся.
Фух, кажется, пронесло... Надеюсь, он не спишет это на.. на что-нибудь...
- Охаё! - ответил он, улыбнувшись и одним движением взъерошив свои волосы, немного примятые и приглаженные после сна. В детстве из-за стремления не походить на брата Саске всегда пытался как-то выделиться. После - он не мог позволить себе подойти к зеркалу и увидеть точнейшую копию старшего брата. Потом это вошло в постоянную привычку.
- Как спалось?

Саске комично надул губы, и, скрестив руки на груди, отвернулся, безуспешно пытаясь скрыть румянец. Сообразив, что не получилось, он повернулся и пихнул Итачи ногой в бок, чуть не свалив того с кровати.
- Забудь об этом, - заявил он. - Было-то всего один раз... И то, я нечаянно!
Поняв, что это прозвучало не слишком убедительно, Саске еще раз бесцеремонно пнул Итачи и откинул от себя одеяло. Потом поспешно перелез через брата и встал с кровати, уперев руки в бока и взглядом выискивая свою одежду.
Не, похоже, пронесло...
Тут же в соседней комнате что-то глухо бабахнуло, хлюпнуло и забулькало. Кто-то дурно заорал на кого-то. Учиха определил, что Карин тоже проснулась.

Саске, услышав стук, открыл дверь. Вид тоскливо скулящего Суйгетсу, теребящего в руках подушку и едва ли не вгрызающегося в неё своими акульими зубами. Без слов сообразив, что тому нужно, Саске за рукав втащил его в комнату и закрыл дверь. Суйгетсу припал ухом к дереву, пытаясь понять, окончен штурм, или нет.
- Доброе утро, - напомнил Саске о своём присутствии.
- Утро добрым не бывает, - бойко ответил Хозуки, действуя против шефа его же фразочку.
Ух, брутально... Карин всё звереет... А что будет потом. когда наглость станет не только первым, но и вторым, и третьим счастьем? Бедный-бедный я...

- Если хочешь отравиться - доешь то, что приготовила Карин, - парировал "шеф".
Суйгетсу скорчил весьма недовольную морду. Саске, решив оставить того самого разбираться со своими проблемами, через голову стянул с себя футболку. Едва он это сделал, как в комнату, вооружившись забавным тапком, ворвалась Карин. Но ругательства так и не настигли адресата. Челюсть громко стукнула об пол; рыжая девушка, округлив глаза, невзирая на отсутствие очков, жадно рассматривала жертву домогательств. Хозуки, воспользовавшись моментом, шмыгнул в коридор и скрылся. Саске, стараясь сохранить спокойную морду лица, невозмутимо повернулся к Карин спиной.
Сейчас умру. Это ж надо - быть настолько наглой и извращенной... Интересно, это я от неё заразился тягой к близкому контакту? - Саске покосился на старшего брата, и, игнорируя разочарованный вздох девушки, накинул на себя касаде.

Саске кисло хмыкнул и решительно одернул воротник касаде, соображая, чем можно одёрнуть Итачи. В конце концов, он легкомысленно отмахнулся и быстро заправил постель, приводя все в первозданный порядок.
- Никогда не женюсь, - категорично заявил он. - Сначала будет безобидно - кофе в постель, цветочки в вазочке и конфеты тоннами... Потом - "а что ты думаешь о ребенке?", а через пару лет, глядишь, рядом будет вертеться маленький Саске-кунчик и ныть: "Пааап, купи шоколадку!"
Невольно хохотнув, представив себе такую картину, Саске упал в кресло и с удовольствием потянулся, разминая мышцы.
Новый день - новая жизнь...

Саке невольно улыбнулся, и, поймав руку Итачи, переплёл свои пальцы с его, глядя тому в глаза, как в собственное отражение на зарябившей воде.
- Не дури, - шепнул он, ободряюще сжав ладонь брата. - Одиночество теперь не для нас.
Всякие причины оставаться в комнате иссякли, а потому, увлекшись другими мыслями, парень отпустил Итачи, и. коротко зевнув, решительно вышел в коридор. Вопреки ожиданиям, на него никто не набросился. Пожав плечами, Саске пошёл на кухню, намереваясь компенсировать вчерашний завтрак нормальным перекусом.

Саске вошёл на кухню, и, задумчиво оглядев завтрак, присел за стол скраю на угловой диванчик. Карин разочарованно оглядела его касаде, делая еще одну пометку в блокноте, похоже, не относящуюся к предыдущим никаким боком. Прикинув, что Итачи тоже должен где-то уместиться, Саске бесцеремонно пододвинул развалившегося на диванчике Суйгетсу. Дождавшись, пока тот наворчится и устроится рядом с девушкой, зажатый с двух сторон одинаково уважаемыми сотрудниками, Саске протянул руку за бутербродом. Тут же Карин хвонко хлопнула его по ладони и с умным видом пригрозила пальцем.
- Ты на диете, Саске-кун! - строго заявила она. - Посмотри, как заплыл! Расслабился! Вот Мадара-сама вернётся...
Суйгетсу закашлялся и убился лицом об стол, судорожно вздрагивая и издавая непонятные всхлипы. Саске терпеливо досчитал до десяти, закрыв глаза, и, успокоившись, многозначительно стал разминать кулаки с неприятным хрустом.
- Поперхнулся? - участливо спросил он, одновременно пытаясь испепелить девушку взглядом. - Помочь?
Карин невинно улыбнулась и цапнула злополучный бутербродик назло шефу. Суйгетсу подорвался, выпрямился и замотал головой так, что уши едва не захлопали. Саске сложил руки на поверхности стола и тоскливо положил на них голову.
Ну почему именно они!?

Саске, надеясь на удачу, стащил один бутерброд. Карин благополучно не заметила этого действия, так что парень спокойно стал завтракать, ни на кого более не обращая внимания. В то время Карин умудрялась упрекать Джуго за какие-то мелочи, с удовольствием подчищая бутерброды, а Суйгетсу, за минуту выхлебав чай, теперь посасывал трубочку от своего стакана, вставляя едкие замечания в адрес девушки и получая за это по зубам.
Такие шумные... Устаю от них все больше и больше. Другой бы на моём месте давно сошёл с ума. Но, наверное, и здесь полностью противоположное притянулось.

Саске бросил все свои усилия на то, чтобы остаться при спокойном лице. Иначе моральную победу можно было оставить за извращенкой. В итоге лицо заалело красными пятнами, а по керамической кружке пробежалась тонкая трещинка. Затравленным взглядом проводив Карин и Суйгетсу, парень неуверенно отложил половину бутерброда на стол и отодвинул от себя чашку с чаем. Джуго, так ничего и не поняв-не расслышав, рыдал над бедным хомячком.
Недолго мне осталось, - грустно понял Саске. - Еще чуть-чуть - и все... меня достанут вконец...
- Теперь-то ты меня понимаешь? - вяло поинтересовался он, покосившись на брата.