Саске растерянно погладил брата по спине, пытаясь не то подбодрить его, не то успокоить. Надежда на то, что вчерашние сказанные друг другу слова до сих пор в силе, росла с каждой секундой.
По крайней мере, первая реакция весьма спокойна...
- Доброе утро, Итачи, - еще хриплым со сна голосом поприветствовал Саске, прислонившись лбом ко лбу парня. - Как себя чувствуешь?
Интересно... ему понравилось?

- Не сильно, но болит, - отозвался Учиха-младший, убирая со лба руку Итачи. - Больше никогда не буду напиваться...
Саске тихо вздохнул, выпустил парня из объятий и натянул одеяло по уши. Вставать совершенно не хотелось. Мало ли когда еще раз доведётся вот так лежать вместе со старшим братом...
- Честно говоря, мне стыдно, - донеслось из-под одеяла. - Ощущаю себя кроликом... А что ты думаешь?

Саске нехотя откинул одеяло и рывком сел в постели. В виски тут же плеснула боль. Младший поморщился, выругался сквозь зубы и свесил ноги вниз. Его не преследовало ощущение чего-то недосказанного. Повернувшись к Итачи, он осторожно приподнял его лицо за подбородок и провел пальцем по его губам.
- А ты сладкий, - шепнул он, едва заметно улыбаясь. - Очень красивый... и хрупкий. Никогда тебя таким не видел.
Саске наклонился, намереваясь поцеловать брата. Дверь предупреждающе скрипнула. Так и не "достигнув цели", парень поспешно отодвинулся от Итачи и укутался одеялом, скрывая полную наготу. В комнату заглянула морда Суйгетсу.
- Опа! Доброе утро, шеф, - осклабился он, оценив виноватое лицо Учихи-младшего, его внешний вид и отсутствие хотя бы футболки, и, похоже, сделав какие-то свои выводы. - Ну сколько можно спать? А еще меня за вандализм ругает... Ты это, поднимайся быстрее, там Карин буянит.
- Мог бы и постучаться, - проворчал Саске, скрестив руки на груди. Хозуки исчез.
Как невовремя, гад... Я, может, для еще одной попытки храбрости не соберу!

Саске покорно повернулся к брату, откинув голову назад на его плечо, со всей своей трепетной нежностью отвечая на поцелуй. Он поднял руку, погладил Итачи по щеке, пропуская сквозь пальцы длинные пряди волос, ощущая себя самым счастливым человеком.
Что-то всё же осталось со вчерашнего дня...
- Да ты никак стервозен? - посмеиваясь, заметил он, чуть отодвинувшись от брата. Приобняв его за талию, он пересадил Итачи к себе на колени и коснулся его шеи с оставшимися яркими следами.
- Придётся воротником запахиваться, - немного недовольно констатировал Саске.
А то запалят еще...

- Ты иди. Я потом помоюсь, - отмахнулся младший, поймав руку Итачи за запястье. - Вниз по коридору, третья дверь слева. Правда, там темно, скользко и неприятно, не организовали как-то...
Хотя можно было бы и вдвоём, - Саске невольно улыбнулся и небрежно кивнул на разбросанную по комнате одежду.
- Полотенце и халат выдать? - осведомился он, откинув от себя одеяло, без какого-либо сожаления спихивая с себя Итачи.

Саске быстро собрал свою одежду, привел комнату в порядок, безжалостно уничтожая все следы прошедшей ночи, и, убедившись, что теперь всё в порядке, поплелся на кухню. Товарищи уже успели собраться вокруг стола. Суйгетсу сидел с особенно похоронным видом, а Карин только пробулькала приветствие.
Хорошо, мне повезло. Главное - вовремя остановиться! Ну, потом еще чуток хмель выбил... - он ехидно усмехнулся и шлёпнулся на диван рядом с Суйгетсу. Тот послушно пододвинулся, освобождая больше места, даже не вякнув ничего по своему обыкновению.
- Саске, а чего у тебя губы искусаны? - оживилась Карин, внимательно разглядывая лицо "жертвы". Хозуки прыснул и пихнул шефа локтем в бок. И тут же предпочёл донести до него свежие новости, избавляя от надобности ответить:
- Слышь, Учиха, тут дядя Кисаме весточку прислал... Он с часу на час прибудет. Там какое-то задание от Акацки...
Саске молча отобрал от Карин кружку с рассолом и хлебнул его, скорчив весьма недовольную рожу.
- Мадара тоже скоро вернется, - кисло заметил он. - Так что теперь нам с Итачи будет очень непросто...

Саске немного удивленно оглядел брата и украдкой одобрительно кивнул ему. Заметив умоляющий взгляд Карин, он соизволил вернуть ей кружку. Суйгетсу, так и не вняв предостережениям, спокойно хлебал дальше.
- Кисаме собирается в лабораторию прийти, - пояснил Саске, сплетя пальцы и сверля взглядом дверной проём. - Что будем делать?
Хозуки буркнул что-то про Самехаду. Больше из товарищей на вопрос никто не отреагировал.

Саске заметно помрачнел и вернулся в своё обычное расположение духа - вечное недовольство всем миром, холод, какое-то раздражение. Ему хотелось резко напомнить Итачи о его настоящем отце. Он уже набрал в легкие воздуха, чтобы выдать едкое замечание, но задумался, почему так разозлился - и сдержался. Хотя верного ответа так и не нашёл.
- Но он может рассказать остальным Акацуки о твоём... эм... состоянии. Мадара-то махнёт рукой точно, но если оставшиеся члены организации узнают - потребуют о твоём возвращении. Во всяком случае, он был бы рад встрече с тобой, - пробормотал он, нарушая воцарившуюся тишину.
- И со мной тоже, - Суйгетсу оскалился и деловито потёр ладони. - А я-то как буду ему рад!..

- Думаешь, им не нужна лишняя "рабочая сила"? - Саске подпер щёки ладонями, поставив локти на стол. - Если уж "Така" припрягли... Мадаре, конечно, хотелось бы держать нас под контролем, но он мог бы придумать что-то, чтобы обойти наше вступление в организацию.
- Организация дешевеет, - фыркнул Хозуки. - Если раньше туда пихали самых-самых, то теперь Акацуки - как проходной двор.
Саске хмыкнул. Он хорошо помнил Дейдару, посмертно заслужившего презрение и ненависть. Если бы тот не подорвал себя - одним Учихой на свете стало бы меньше. Тут во "входную" дверь кто-то забарабанил. Суйгетсу вздрогнул и подорвался с места.
- Ты когда весточку получил? - прорычал Саске, вскакивая следом.
Не хочу сейчас! Особенно когда у этих очередная попойка. Хорошо бы завтра Мадара не застал их в таком состоянии.
- Дык... когда проснулся - на кухне ворона нашёл... - промямлил фишбой. - И отпустил тут же...
- Может, птица пробралась сюда еще ночью. Иди открывай.
Выкарабкавшись из-за стола, Хозуки поплёлся открывать обожаемому дяде, на ходу ворча на целый свет.

Саске молча отпихнул от себя Карин и кисло усмехнулся, самодовольно махнул Кисаме рукой. Фишмен, явно намереваясь рассеянно поздороваться с Итачи, приняв его за младшенького, повернулся к остальным. Карин ограничилась кивком. Джуго вообще не отреагировал. Кисаме, сообразив, что двоих Саске тут явно не должно быть, аж выпустил Суйгетсу из лап, и, крутанувшись, повернулся к бывшему напарнику.
- Итачи-сан? - выдохнул он, округлив и без того круглые жёлтые глаза. - Ты, что ли?
Далее Хошигаке внимательно оглядел напарника с головы до ног, а убедившись, что Итачи жив и невредим, радостно хлопнул его богатырской ручищей по плечу.
- Я знал, я знал что ты этому засранцу не дашься! - возопил он, скалясь во все три ряда зубов.
Саске скептично дёрнул бровью.

- Я хороший, - поняв, что о нём начисто забыли, проскулил Саске и расплылся по столешнице, скрестив руки и положив на них голову. Карин озадаченно попихала его в бок, но не встретив никакой реакции, откинулась на спинку дивана и выпинала Суйгетсу из-под стола.
Кисаме вытащил фишбоя, почесал жабры и отмахнулся от него, как от надоедливой мухи. Хозуки, верно растолковав жест, поспешил исчезнуть под защиту шефа.
- Как тебя в орочимарскую лабораторию-то занесло? - Кисаме решительно выхватил из-за спины Самехаду и поставил её в угол. Бесцеремонно шикнув на Карин, он расчистил себе место на диванчике; Джуго молча поставил перед ним чашку чая, усмиряя пыл фишмена, и уполз в самое тёмное место. - Старину кондрашка бы хватила, узнай он, сколько вас тут поразвелось, красноглазых...

Саске отлип от стола, и, подняв бровь, вытаращился на Кисаме.
- Помню, - не слишком уверенно протянул он. - Чувствую, у меня скоро аллергия на кумовцев начнется...
Сначала Восьмихвостый, теперь Райкаге... А он не пошлет слабаков. Вот бы Мадара быстрее вернулся.
- А я еще жаловался, что жизнь стала скучной, - мрачно выдал Саске. - Накаркал. За ближайшие три дня все приключения, накапливающиеся в течении трех лет, разом на голову свалились - одно за другим.
- Кстати, я чего-то пропустил, или вы с Итачи-саном в одном "доме" живётё? - Кисаме ехидно оскалился.

Саске недоуменно переводил взгляд с Кисаме на брата и обратно. Он и не думал, что Итачи мог так легко заткнуть напарника. И не думал, что напарник мог так покорно заткнуться только при созерцании наивного, почти детского личика.
Надо будет с Суйгетсу попрактиковаться - авось и у меня получится, - мысленно отшутился он и опять обратился к фишмену.
- Слушай, а от Мадары нет известий? - как можно более небрежно поинтересовался он.
Кисаме уловил эту интонацию и оскалился.
- Мизукаге-то? Да не, мне он не докладывал. А что, ждёшь?
- Жду, - не стал отрицать Саске.

- Такие, как он, с ума быстро сходят, - фыркнул Саске, тихонько утащив у Кисаме из-под носа чашку чая. - А ему хоть бы хны, второй век пошёл. Впрочем, все мы немножко психи - ну а он особенно...
Суйгетсу хмыкнул и махнул рукой, оставшись явно недовольным после такой характеристики.
- Если уж я и стал психом, то исключительно из-за тебя, - заявил он, пихнув Саске в бок. Тот пролил на колени кипяток и безрезультатно попытался ткнуть Хозуки кулаком в щёку.