«СНЕЖНАЯ ДОЛИНА»,
Часть третья

Автор: ~sasuke~ aka ~Suna to Taiyou~ (aka Uchiha Sasuke aka Sasori)
Бета: Yukana (aka Uchiha Itachi)
Авторские права на «Эпилог»: Yukana (aka Uchiha Itachi)
Бета «Эпилога»: ~sasuke~ aka ~Suna to Taiyou~(aka Uchiha Sasuke aka Sasori)
Формат: фанфикшн (серийный. Первая часть выложена 17 июля, вторая – 25 июля)
Аниме: «Наруто»
Жанр: сенен – ай / яой, драма, романтика, стеб, ООС, AU.
Пейринг: Итачи/Саске, намек на Сасори/Дейдара, намек на несбыточные мечты Тоби/Дейдара.
Отмазка: все права на героев этого высокоинтеллектуального произведения принадлежат Кишимото Масаши, все претензии к нему.
Предупреждение: не читать, предварительно не ознакомившись со второй частью манги и двумя предыдущими частями этой серии. Не читать людям с мало разработанным воображением. Не читать противникам инцеста, яоя и чрезмерного насилия над маленькими беспомощными братьями (считайте это небольшим спойлером!).

Раннее утро. Настолько раннее, что роса на траве еще не успела обсохнуть, а лучики солнца приласкать крыши домов. Предрассветное утро, когда еще рано идти на работу, но уже поздно возвращаться домой с какого-либо празднества. Тихое летнее утро, не нарушаемое ни единым звуком. Лишь меланхоличные покачивания верхушек деревьев и одинокая мальчишеская фигура, удаляющаяся от дома, высившегося посреди лесного царства. Юноша, уходивший прочь. Прочь отсюда, прочь от своей прежней жизни, чтобы начать новую, в которой не будет места тем людям, что ныне окружают его… Парень двигался неуверенно, словно еще не решившись до конца. Его душу терзали внутренние противоречия и сомнения, но приближающийся рассвет подгонял и вскоре фигура скрылась в тумане, бесследно испарившись. Лишь невесомый поцелуй на губах молодого мужчины, безмятежно спящего в верхней комнате, остался напоминанием о нем…

1

Сон пропал внезапно, испарившись в легкой утренней дымке. Солнце уже встало, радуя землю своим золотистым великолепием. Где-то совсем рядом, под окном, пели птицы – похоже, свили там гнездо. Природа пробудилась от недолгого сна, что каждый день дарила ей ночь и теперь торопилась восполнить потерянное за эти часы.
Итачи повернулся на другой бок. Рука в привычном движении скользнула в сторону… чтобы почувствовать пустоту рядом. Последние остатки сонливости окончательно пропали, уступив место растерянности. Парень приподнялся на локтях и бросил взгляд на небольшие круглые часы на прикроватной тумбочки - 7:30. Непохоже на Саске вставать так рано… Тем более, когда у него, Итачи, наконец выдался выходной. В такие немногочисленные деньки мальчишка любил подольше поваляться в постели, и зачастую их подъем откладывался еще часа на два. Учиха – старший обвел комнату быстрым наметанным взглядом. Ничего необычного. Приоткрытое окно (это лето выдалось особенно жарким), легкое кимоно Саске на спинке стула и плащ Акацки на дверце шкафа, раскрытый на двенадцатой странице журнал «Садоводство»на кофейном столике и кунай, на котором мальчишка начал делать гравировку… Итачи слегка улыбнулся – Саске везде оставлял следы своего присутствия. Следы тепла и уюта.
Парень поднялся и, подхватив с щитка кровати халат, набросил на плечи, небрежно подвязавшись поясом.
Наверное, Саске в уборной… или на кухне – иногда у него случались необъяснимые приступы и он загорался совершенно безумной идеей что-нибудь приготовить. Готовил мальчишка из рук вон плохо. Более-менее съестными в его исполнении получались лишь блинчики и уха, но после того, как за процессом приготовления второго его застал Кисаме, репертуар Саске уменьшился до одного наименования. Итачи невольно улыбнулся. Зато как мило он смотрелся в фартуке…
Учиха-старший не спеша прошел в ванную. Пусто. Полотенце висело там же, и было сухим. Значит, этот вариант отпадает. Чуть удивившись, Итачи спустился вниз, держа курс в сторону кухни. Такой же результат.
«Ну и куда ты подевался, маленький негодник? – мысленно позвал Итачи, обходя комнаты одну за другой – Надумал поиграть со мной? Ну, что ж… если я найду тебя раньше, чем ты успеешь меня одурачить, то так просто ты не отделаешься…»
Шаг за шагом, метр за метром… но Саске нигде не было. И чувство непонятной тревоги, что с самого начала парень усиленно подавлял внутри себя, начало обретать ощутимую форму…
«Возможно, он пошел за продуктами… нет, глупость. Саске никогда бы не стал заниматься подобными вещами, учитывая незавидные особенности его буйного характера. К тому же, холодильник полон… тогда где он? Мелкий бес, куда ты еще надумал сбежать от меня?» – Итачи вздрогнул, вдруг осознав, как его испугало это слово – "сбежать".
Большие старые часы в гостиной пробили восемь.
Парень вновь прошел на кухню, в слепой надежде увидеть там брата, улыбающегося своей проказливой улыбкой и говорящего "Ты попался!". Но хрупкая надежда разбилась вдребезги, когда Итачи поднял с пола сбитый порывом ветра небольшой кусочек белой бумаги с аккуратно выведенными на ней иероглифами…

«Итачи, - гласила записка, - не ищи меня. Я не вернусь. Куда я ушел - неважно. Важно лишь то, что теперь я наконец обрету то, о чем мечтал все это время. Наконец-то…»

Итачи сморгнул капельку пота, застывшую на ресницах и поднял взгляд. Это казалось абсурдом.
- Саске! – позвал он. Голос почему-то показался совсем чужим – хриплым и надрывным.
Тяжелая, вязкая тишина давила на уши.
- Саске, черт возьми! Что за глупые шутки с утра пораньше?!
Сердце бешено колотилось, паника заволокла разум, мешая трезво оценить ситуацию.
- Саске!
Наверху раздался грохот.
Итачи сорвался с места, в полсекунды преодолев лестничный пролет, и рывком распахнул дверь комнаты.
Внезапно поднявшийся ветер с силой трепал занавески, заставляя оконные створки с дребезжанием биться друг о друга.
Парень почувствовал, как внутри него что-то оборвалось. Что-то, что раньше поддерживало в нем некое постоянство, что было важным и необходимым, как воздух. Что-то… что он не смог бы найти в одиночку. Тонкая ниточка, связывающая его с братом, дрогнула и оборвалась. Прошло немало времени, когда Итачи наконец обнаружил, что уже по двадцатому кругу перечитывает записку, напряженно вглядываясь в иероглифы. Словно не веря, ища ответ на вопрос, холодной льдинкой застывшей в голове – «Почему?». Итачи стиснул зубы. Клочки некогда целой белой бумаги закружились по комнате в причудливом танце, поддерживаемые потоками ветра.
Парень опустился на кровать.
Потрясение, шок, неверие. Неверие, что все это действительно правда. Что Саске ушел, оставив его. Ушел.
«Саске, почему? Куда ты отправился? Зачем? Что произошло? Что было не так? Что я сделал не так, что ты принял такое решение? Что ты решил уйти… Саске…»
Последнее робкое предположение, что это все глупый розыгрыш пало под мощной волной отчаяния.
Итачи резко поднялся с кровати и, схватив с тумбы вазу с цветами, запустил ей в стену. Раздался звук разбитого стекла и осколки синего фарфора полетели во все стороны. Следом отправилась другая, добавляя в уже образовавшийся хаос новые составляющие.
Парень откинул от себя стул, разломав его в щепки и, пошатнувшись, упал на колени. Несколько крупных кусков впились ему в кожу, но он не придал этому никакого значения. Маленькая физическая не могла заглушить душевную боль…
«Саске, ответь, почему? Почему ты ушел? Неужели я был действительно никудышным братом? Неужели все было настолько плохо? Прошу тебя, вернись… Пусть все это будет неправдой…»– в унисон с израненным сердцем шептали губы.

2

- … а я, значит, ему и говорю – «Бросайте вы своего пылесосника и переезжай ко мне». Он ведь давно жаловался, что Сасори-сан к нему относиться слишком придирчиво, кукольники, они ж народ такой – если ты с них пылинки не сдуваешь, то быть тебе врагом, - разглагольствовал Тоби, нервно помешивая серебряной ложечкой чай.
- А он тебе что на это? – без всякого интереса в голосе отозвался Кисаме, меланхолично разглядывая трещинки на чашке.
- А он мне – «Нет, простите, Тоби-сан, вы же знаете Сасори-сама – он ведь человек чувствительный, ненароком обидеться может, и тогда прости – прощай. А мне ведь без него ну, никак нельзя, партнеры все-таки». Вот ведь Дейдара-сан, вот ведь…И это его извечное «да»! Бесит!
- Угу, угу, ты прав, - без капли заинтересованности в голосе пробормотал синий, не отрывая взгляда от бокала.
Тоби торопливо отхлебнул глоток чая, и продолжил о наболевшем:
- А я ему и отвечаю – «Ничего-ничего, Дейдара-сан, мы этот вопрос уладим, я вам даже вещи помогу перетащить, груз-такси вызывать не придется. А все это дело провернем, когда ваш напарник будет отсутствовать». А он мне – «Нет, нет, так нельзя. Это неправильно и подло. К тому же, знаете, я как бы уже привык. Мы даже и подстраиваться друг под друга научились – синхронизировали время подъема и принятия пищи». Нет, ну ты представь! Подстраиваться они научились… - Тоби сделал еще один глоток, ругнулся, когда трубочка нахально не захотела лесть под маску, но оную, даже после некоторых мучений, не снял.
- Да, да, да, сущий кошмар… - Кисаме заглянул в свою чашку, прицокнул языком, обнаружив там дохлую муху и со вздохом отставил ее в сторону.
- И это ведь не первый раз, когда Дейдара-сан отказывается от сотрудничества со мной. Вспомнить хотя бы день, когда я ходил дергать зуб! Я ему и материал под его бомбы приволочь обещал, а он – ни в какую… эх, сам не понял, что отказался от эксклюзивной возможности увидеть мое милое личико без маски… А восемнадцатилетие Итачи-сана! Опять-таки не предоставил помощи, и мне пришлось самому волочь на себе пьяного Учиху… а для моего хрупкого тельца это был непомерный груз! Так к чему это я? А! Тебе никогда не казалось, что у них с Сасори далеко не служебные отношения? – Тоби перегнулся через весь стол, заискивающе заглядывая коллеге в глаза.
- С чего ты взял? – спросил Кисаме, примериваясь к тарелочке с суфле.
- Ну…, - протянул мужчина, садясь на место и тоже облюбовывая сладкое, - Начнем с самого начала. Дейдара-сан всегда носится с ним, на той же пьянке по поводу Дня Рождения Итачи-сана именно он тащил его пьяную тушку; когда мы зовем его по-братски распить бутылочку, он всегда увиливает, ссылаясь на то, что сегодня его очередь готовить ужин и потому он хочет сделать что-то особенное… Кроме того, он всегда вызывается чинить марионетки Сасори, хотя сам любит пофырчать на тему «Какая глупость эти куклы». Разве недостаточно аргументов?
- Нет, - отмахнулся Кисаме, подцепив ногтем приглянувшееся суфле и отправляя его в рот, - Обычные партнерские отношения. А Дейдара у нас мальчик миролюбивый, вот он и ратует за то, чтобы их отношения с Сасори были образцом для подражания.
- Ты так говоришь, потому что потерял своего Учиху; дескать, что раз не у нас, то и у других служебных романов быть не может! - усмехнулся Тоби, вновь предпринимая бесплотные попытки запихать трубочку под маску.
- Я его не терял, - нахмурился синий.
- Правильно. Он сам ушел.
- Ой, только не начинай снова… - простонал Кисаме, закатывая глаза и совершенно не желая продолжать эту наболевшую тему. Однако Тоби было не так-то просто сбить с толку…
- Я, конечно, понимаю, что тебе до сих пор обидно, что Итачи-сан предпочел тебе своего младшего брата, но нельзя же так зацикливаться на этом… Прости его, что ли, в конце концов… Ой, то есть, я хотел сказать, что понимаю, как тебе плохо и трудно…
Синий сделал вид, что пропустил слова собеседника мимо ушей и продолжил молча поглощать суфле. Тарелка стремительно пустела…
- …а потому я прошу тебя войти в мое положение, - как ни в чем ни бывало продолжал Тоби.
- Дейдара никогда не был твоим партнером и в ближайшее время им не будет, потому что: во-первых, Сасори в полном здравии и почивать пока не собирается и кто бы что не говорил; во-вторых, ты до сих пор не являешься Акацки и навряд ли на твоей улице когда-нибудь наступит праздник по этому поводу; и, в-третьих, он сам не особо хочет этого, что не удивительно. Тоби, угомонись и оставь эти глупости.
- А как же хваленая мужская дружба? Неужели ты не хочешь помочь мне?
- Я уже сказал, что не хочу вмешиваться в ваши взаимоотношения, и не намерен менять свое решение, - отрезал Кисаме.
- Но… - вякнул было его собеседник, как дверь вдруг отворилась и на пороге обозначился предмет их обсуждений.
- То ли гендзюцу Итачи-сана простирается дальше, чем он сам утверждал, то ли я опять начинил бомбы галлюциногенами, да… - задумчиво пробормотал Дейдара, проходя в комнату и плюхаясь на стул рядом с Кисаме.
- И вам доброе утро… - хмуро отозвался Тоби.
- Не цепляйся, - отмахнулся блондин, окидывая столик быстрым взглядом и останавливая свой выбор на шоколадном печенье, - Представляете, иду я, значит, сюда, а мне на встречу – младший Учиха. Саске, да. Я сначала не сообразил, что это он, а потом обернулся и окликнул его. Тот – ноль внимания, фунт презрения, даже шагу прибавил. Ну, я и подумал – глюк, да. Видимо, пора прекращать с экспериментами… Говорил мне Сасори-сама, говорил…
- Да, завязывай с этим делом – мелкий сейчас в лучшем случае только-только глаза продрал, - сказал Кисаме, безжалостно расчленяя очередное суфле.
- Самое интересное, что мальчишка-то выглядел вполне реальным… Может я, того…? Схожу с ума потихоньку? – блондин нервно засмеялся. Мимо комнаты прошла темная фигура, на секунду остановившись и, покрутив пальцем у виска, отправилась дальше.
- Вот и я о том же, да… - протянул Дейдара, откидываясь на спинку стула – Лидер-сама сегодня явно не в себе…
- После того, как Итачи-сан проспал наш поход за очередным Хвостатым, он вообще перестал радоваться жизни… - Тоби вздохнул.
В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь негромкими прихлебываниями и причмокиваниями.
- Ладно, пойду, пожалуй, - синий привстал со стула, отряхивая крошки и направляясь к выходу, - Надо добежать до Итачи, обсудить кое-что касательно работы… заодно и проверим, где Саске. Так что оставляю вас наедине…
- Я с тобой! – Дейдара вскочил с места. Его совсем не прельщала идея оставаться один-на-один со своим неудачливым поклонником… - Только спрошу у Лидера-сама, есть ли у него поручения для нас с Сасори-сама на сегодня… и присоединюсь к тебе позже.
Двое мужчин покинули комнату, оставив Тоби тет-а-тет со сладким и не-веселыми мыслями из разряда «Почему меня никто не любит?»…

3

Тишина давила на уши.
Итачи сделал еще один глоток обжигающе горячего и чертовски крепкого кофе. Парень закашлялся, когда напиток проник в горло, и отставил кружку. Болела голова. Эта боль была почти не физической, а засевшей где-то очень глубоко внутри и медленно пожирающей оттуда.
Солнце за окном щедро поливало землю яркими лучами, но Итачи не было никакого дела до этого.
Обычно Саске еще спал в это время – казалось, будто ничего и не произошло, что если парень сейчас поднимется наверх, то увидит брата, мирно спящего в постели, но… Дом больше не был «домом» без Саске.
Сердце разрывалось от боли, а разум упрямо твердил, что все это неправда, что он просто видит кошмарный сон и скоро проснется… Но реальность диктовала свое.
Взгляд непроизвольно скользнул на полочку с посудой и наткнулся на маленькую синюю чашку с выведенными белой краской иероглифами – «Саске». Итачи закрыл глаза, стараясь отогнать внезапно всплывшее перед глазами лицо мальчика, но видение навязчиво преследовало его…
«- Нии-сан! Почему ты такой вредный?
- Ну вот, снова я должен тащить эти дурацкие покупки…
- Итачи, кажется, у меня снова температура… Видно, придется тебе возиться со мной еще и сегодня…
- Нии-сан… останься со мной… »
Воспоминания больно кольнули израненное сердце.
Итачи сжал зубы, обхватив голову руками и усиленно борясь с голосом, звучащим у него в голове…
- Итачи! – внезапно окликнули его. Парень поднял голову, встретившись взглядом с нависшим над ним Кисаме.
- Йо, - поздоровался синий, выпрямляясь.
- Я не слышал, как ты вошел. Давно пора забрать у тебя ключи от дома.
- Да-да, старая песенка… Я смотрю, ты сегодня не в духе. Опять всю ночь не спал? – Кисаме усмехнулся – А мелкий все еще в постели?
- Он ушел, - бесцветным голосом ответил Итачи.
- За продуктами? Как это ты его перевоспитал? Раньше и метлой нельзя было выгнать…
- Он ушел, - повторил парень, прикрыв глаза. Мужчина напротив него непонимающе вскинул бровь.
- Так, стоп, я ничего не понял. Куда ушел?
- Не знаю. Когда я проснулся, его уже не было. Только прощальная записка.
- А что в ней?
- «Неважно, куда я ушел, важно лишь то, что я наконец смогу обрести то, о чем мечтал все это время». Если бы я не порвал ее, то показал бы тебе.
- Да ладно тебе, шутит мальчик, мелкий – что с него взять…
- Это не в его духе. К тому же, он отсутствует уже больше часа.
- Да куда он денется, с вашим-то охранным дзюцу? Оно же у тебя на несколько миль вокруг простилается…
- По-твоему, я стал бы так нервничать, если бы это было так? Еще вчера мне пришлось его снять – опять начались перебои, вся округа была усеяна трупами мелких животных. Кисаме, он ушел.
Воцарилась тишина, нарушаемая лишь птичьими трелями под окном.
- Это серьезнее, чем я ожидал… - пробормотал синий, - Сегодня утром Дейдара сказал, что видел его…
- Что?! – оживился Итачи, – ГДЕ?!
- Я не знаю. Мы все сочли это просто обманом зрения, но теперь я понимаю, что в действительности это было не так. Дейдара упомянул, что Саске вел себя странно – прошел мимо, даже не удостоив его взглядом…
- ИТАЧИ-САААН! – раздался вопль в коридоре.
- А вот, кстати, и он.
Спустя полсекунды Дейдара оказалось на кухне, помахивая сумкой с продуктами.
- А, вот вы где! Чего не встречаем гостя? Я вам тут пирожных с яблоками принес, да. Вроде как плата за мое присутствие…
- Где ты видел Саске? – без прелюдий начал Кисаме, разворачиваясь к парню. Тот непонимающе захлопал ресницами.
- А что? Я думал, мы сошлись на том, что это был глюк… Представляете, Итачи-сан, мне утром привиделся ваш братик, да! Кажется, я снова напутал с ингредиентами для своих бомб…
- Шутки в сторону. Где ты его видел? – настаивал синий.
- В соседней деревне, - ответил Дейдара, ошеломленно переводя взгляды с одного коллеги на другого, - Фи, какие вы негостеприимные… Я им тут провизию принес, а они про Саске, да…
- Shimatta, - в сердцах выругался Итачи, стукнув кулаком по столу.
- Черт, - процедил Кисаме сквозь зубы.
- Да в чем дело?! – воскликнул Дейдара, совершенно сбитый в толку – Может, расскажете что случилось?
- Саске ушел. Неизвестно куда, неизвестно зачем. Ясно лишь то, что возвращаться он явно не намерен, - кратко пояснил синий.
- Не может быть…
- Именно.
- А как же охранное дзюцу?
- Не работает.
- Мы должны что-то предпринять! – с энтузиазмом в голосе провозгласил блондин, решительно бросив покупки на стол.
- Зачем? – внезапно отозвался Итачи. Голос был тихим и хриплым.
- Как «зачем»? – опешил Дейдара – разве он не ваш младший брат? Разве вы не волнуетесь? Разве вы не любите его?!
Повисла секундная пауза.
- Если он ушел, значит, проблема во мне, верно? Если бы все было хорошо, он бы не стал так поступать…если бы я был действительно важен для него, он бы не бросил все просто так, разве нет? Раз он ушел…значит, Саске не так уж и многое связывало со мной…это его право и его решение…тут я бессилен…
- И вы собираетесь позволить ему уйти?! – Дейдара хлопнул ладонью по столу в сантиметре от Учихи, заставив того невольно вздрогнуть, – Вы же не можете не признать, что страдаете! У вас это на лбу написано! Я знаю, как много вы значите друг для друга, поэтому нельзя оставить все как есть!
- Это было его желание, потому я хочу позволить ему осуществить его, - тихо произнес Итачи, опуская глаза. Ему совершенно не нравился этот разговор.
- Что за ерунду вы говорите?! – Дейдара окончательно распалился, – Вы готовы вот так все оборвать? Готовы оборвать все ниточки, что вас связывали? Готовы позволить этому глупому мальчишке все испортить ради сиюминутной прихоти, да?! Почему вы сразу опустили руки? Почему не попытались что-то предпринять? Может быть, здесь не только ваша вина? Почему бы вам не узнать этого прямо у него? – парень пытливо заглянул в глаза коллеге. Итачи отвел взгляд. – Я вижу, что вы понимаете, что я прав. Тогда… мы обязаны найти и вернуть Саске!
- И как ты предлагаешь это сделать, миротворец ты наш? – подал голос Кисаме.
- А вот это предоставьте мне, - произнес Дейдара так, чтобы его услышал только синий.

4

- Орочимару-сама! Орочимару-сама! – вопил Кабуто, носясь по многочисленным коридорам их дома в поисках хозяина.
- Кабуто? – раздался шипящий голос прямо над ухом у парня, с присущей только Саннину игривой интонацией, и медик непроизвольно отшатнулся. Несмотря на долгое время, проведенное в компании Орочимару, Кабуто никак не мог привыкнуть к любимой особенности своего хозяина – появляться из ниоткуда. Именно так они лишились своей единственной и последней уборщицы… Дурное было время…
- Ты что-то хотел? – тихо прошелестел мужчина, чуть отходя в сторону.
Кабуто поправил сползшие на нос очки, мысленно обругал проклятый тестостерон и развернулся к Саннину.
- Орочимару-сама… Вам смс-ка… От Саске-куна… - неловко пролепетал он, робко протягивая хозяину миниатюрный мобильник цвета змеиной кожи.
- Саске-кун? – Кабуто мог поклясться, что увидел в глазах мужчины нездоровый блеск.
- Да, Орочимару-сама… Читайте, пожалуйста.
Саннин отвернулся от парня, полностью углубившись в изучение сообщения. Полминуты прошло в напряженной тишине. Кабуто начал нетерпеливо переминаться с ноги на ногу, когда Орочимару наконец поднял голову от дисплея сотового.
- Он идет к нам, - мужчина плотоядно улыбнулся, облизнувшись.
- Этого не может быть! – воскликнул медик. Подсвечник выпал из ослабевшей руки. Пламя побежало по краю ковра. Кабуто ругнулся и затоптал его ногой. Теперь они стояли в кромешной темноте, исключение составляла только небольшая полоска света, падающая через узкий проем двери.
- Да, Кабуто. Поэтому надо дать ему наилучшее сопровождение… Почему бы тебе не отправиться за ним?
Повисла пауза.
- Почему это должен делать именно Я? – в тоне парня проскользнули недовольные, но не слишком уверенные нотки. Орочимару приподнял бровь – Кабуто впервые осмелился ему противоречить.
- Я доверяю тебе, как никому другому. Ты будешь достойной охраной Саске-куну. Ты сильный, ловкий и, к тому же, превосходный медик… Просто идеально…
- Но…
- А, может быть, ты ревнуешь?
Темнота не позволила Орочимару увидеть, как вспыхнуло лицо парня. Кабуто склонил голову, пытаясь подавить смущение.
Саннин поднял руку, мягко касаясь щеки медика и слегка поглаживая ее.
- Если все пройдет гладко и ты доставишь Саске-куна сюда… Будь уверен – я щедро награжу тебя, Кабуто, - он произнес эту фразу совсем тихо, давая парню возможность самому обдумать, был ли там намек, или нет…
Кабуто прикусил губу, восстанавливая сбитое дыхание, и чуть отступил назад.
- Вот и замечательно, - промурлыкал Орочимару. Рука бессильно опустилась, - Можешь взять с собой Кимимаро – ему будет полезна небольшая прогулка. Если возникнут трудности – не в коем случае не отходи от Саске-куна. Он должен добраться до меня в целости и сохранности.
Кабуто склонил голову и опустился на колени, выражая свое почтение. Очки блеснули в узкой полоске света.
- Я все сделаю, Орочимару-сама.

5

- Цунаде-сама! Цунаде-сама! – тем временем раздавались крики в коридоре Дворца Хокаге.
Женщина лениво приоткрыла один глаз – солнышко, что ныне порадовало Коноху своим присутствием, разморило ее. Цунаде потянулась, разминая затекшие после небольшого сна кости, повертела головой из стороны в сторону и невидящим взглядом уставилась на дверь.
- Меня кто-то звал или мне показалось? – пробормотала она.
- Цунаде-сама! Откройте, это срочно! – послышался из-за двери взволнованный голос Котецу, поддерживаемый сонмом из еще трех голосов на заднем фоне.
Пятая зевнула, окинула взглядом разбросанные на столе свитки, кисти и бланки, решила убрать половину, чтобы выглядело поприличнее, потом плюнула на это дело и выпрямила спину.
- Войдите, - величественным голосом позволила она.
Двери распахнулись и в комнату ворвались Котецу, Гемма, Идзумо и Райдо.
- В чем дело? – начала женщина с прямого вопроса.
- Цунаде-сама… там… - Котецу замолчал, не в силах продолжить.
- Там… у ворот… - у Идзумо тоже не хватило словарного запаса, чтобы описать произошедшее.
Пятая еще раз зевнула, торопливо прикрыв рот ладонью, и неодобрительно покосилась на наставников.
- Говорите быстрее, у меня есть куча неотложных дел.
« Например, поспать» – мысленно добавила она, переводя взгляд с одного мужчины на другого.
- Это важно! – воскликнул Райдо – Там… - он замялся, словно не в силах произнести то, что требовалось – Там…!
- Акацки у ворот! – наконец пояснил Гемма, от переизбытка чувств вытащив изо рта иголку.
- ЧТО?! – Цунаде резко вскочила с места, хлопнув ладонями по столу – КАК?! ЧТО ПРОИЗОШЛО?! СКОЛЬКО ИХ?!
«Плохо, плохо! – метались ее мысли – Кто знает, что они собираются предпринять?! Неужели снова…?!»
- Их двое!
- Так! Срочно собираем отряды! Возьмите лучших чунинов и джоунинов! И, самое главное – уведите Наруто как можно дальше отсюда!
Воцарилась секундная тишина.
- Цунаде-сама, вы не поняли… - робко начал Райдо, почесывая переносицу.
- Их больше?! Они уже напали?! – воскликнула женщина, напряженно вглядываясь в лицо наставника.
- Нет… Они…
- Они пришли с миром, - Гемма неловко опустил взгляд.
- Что? – потрясенно прошептала Пятая, опускаясь обратно в кресло.
- Они требуют, чтобы мы пустили их к Вам, - Райдо был окончательно сбит с толку, - Но мы опасаемся. Мы не знаем, каковы их намерения…
- Пустите их, - ответила Цунаде, прикрыв глаза.
- Но…! Это слишком опасно!
- Пустите их. Это приказ.
- Цунаде-сама… - Райдо посмотрел на коллег. Те ответили ему таким же растерянным взглядом – Хорошо, Цунаде-сама… Но… если что… мы будем рядом. Не хотим надеяться на худшее, но мы должны помнить случившееся с Третьим…
Они откланялись и покинули кабинет.
Женщина откинулась на спинку кресла.
«Это действительно опасно… очень опасно. Что у них на уме – неизвестно. Скорее всего, их цель – Девятихвостый внутри Наруто. Снова. В таком случае… я остановлю их. Даже ценой своей жизни, если потребуется. Но Демон-Лис не достанется Акацки. Такая мощь не должна быть в темных руках»
Казалось, прошла длинная череда вязких минут, прежде чем раздался короткий стук в дверь.
Цунаде выпрямилась. Сердце учащенно забилось.
«Вот и все…»
- Войдите, - сказала она.

6

Банка кофе стремительно пустела.
- Хочешь заработать себе аритмию в 22 года? – прокомментировал Кисаме, наблюдая, как Итачи нетвердой рукой отсыпает себе в чашку половину оставшегося, – С такими темпами тебе недолго осталось.
Парень проигнорировал это заявление, невозмутимо залив содержимое кипятком и критически рассмотрев, что получилось.
- Итачи, - синий вздохнул, - Кому и что ты пытаешься доказать? Может, мне, что ты уже взрослый и имеешь на это право? Я это знаю и так. Но, послушай, это не единственный способ снять напряжение. Я понимаю, что тебе плохо и хочется, по меньшей мере, утопиться, но это ведь не повод гробить себя кофе?
Пауза.
- Похоже, он все-таки нерастворимый… - пробормотал Итачи, с сожалением воззрясь на плавающие на поверхности комочки.
Кисаме закатил глаза.
- Перестань делать вид, что не слышишь меня. Ты ведь прекрасно знаешь, что я прав.
- Интересно, у нас есть еще кофе? – задумчиво произнес Учиха-старший, выливая жидкость в раковину.
- Итачи, черт возьми! Не игнорируй меня! Я же тебе плохого не посоветую…
- Кисаме,- парень развернулся к коллеге, устало прикрыв глаза, - Я совершеннолетний и могу сам о себе позаботиться, поэтому…
- Вижу я, как ты о себе заботишься! – проворчал мужчина, скрещивая руки на груди.
- …поэтому, будь добр, избавь меня от своих советов, - невозмутимо продолжил Итачи, отворачиваясь и вновь переводя внимание на навесные шкафчики над плитой.
- Кто ж виноват, что ты ни черта не бережешь свое здоровье?!
- Никто не виноват.
- Неправда. Ты виноват. Если бы ты относился к нему более серьезно, то у тебя бы вообще проблем не было.
- Пусть. Это мой образ жизни и я не потерплю, чтобы кто-нибудь в него вмешивался. Даже ты, - Итачи скрылся в недрах полок.
- Итачи, - обессилено протянул Кисаме, от досады пнув табурет, - Ты – один из Акацки. Твое здоровье должно быть в норме. Кофе отнюдь не способствует этому. А учитывая твою патологическую непереносимость к кофеину… Ты себя уверенно ведешь в могилу.
Итачи резко развернулся, с силой запустив стеклянной банкой в сторону синего. Кисаме, не ожидавший атаки, увернулся в последнюю секунду, и банка со звоном разбилась о стену.
- Ты с ума сошел?! – воскликнул тот.
Учиха смерил его яростным взглядом.
- Не указывай мне, как жить. Рано или поздно предел моего терпения оказывается позади, и тому, кто поспособствовал этому, становится очень нехорошо, - тихим голосом произнес он, облокотившись о стол.
- Ты мне угрожаешь? – выдержав паузу, спросил Кисаме.
- Пока только предупреждаю.
- Итачи, ты…! КАКОГО ЧЕРТА ТЫ ВСЕ ЭТО ДЕЛАЕШЬ?
- НЕ УКАЗЫВАЙ МНЕ, КАК ЖИТЬ! Я МОГУ О СЕБЕ ПОЗАБОТИТСЯ И САМ! НЕТ НУЖДЫ НАПОМИНАТЬ МНЕ О ТОМ, КАК ВРЕДЕН КОФЕИН И КАКИМ ОБРАЗОМ Я ОТПРАВЛЮСЬ В МОГИЛУ!
- ДА ЧТО С ТОБОЙ?! ТЫ НИКОГДА ТАК НЕ ВЕЛ СЕБЯ! – Кисаме был поражен до глубины своей синей-пресиней души. Он ни разу не видел Итачи в таком настроении. Всегда спокойный, даже меланхоличный, казалось, ничто не может вывести его из себя. Однако…
- ТЫ НАДОЕЛ! – воскликнул парень. Доля секунды – и в стену, всего в миллиметре от Кисаме, воткнулся кунай. Синий осторожно перевел взгляд на оружие – тот вошел в бетон по самую рукоятку. Вниз, по щеке мужчины потекла струйка крови. Он ошарашено дотронулся до лица – порез под пальцами был длинный и глубокий.
- Теперь ты понимаешь, что я не шучу? – синий увидел вспыхнувшие алым светом шаринганы.
- Итачи… - процедил он сквозь зубы, по-прежнему зажимая ладонью ранку. Кровь не хотела останавливаться.
- Этого недостаточно? – в голосе Учихи вновь появились опасные нотки.
- Т-ты…! – процедил Кисаме сквозь зубы.
- Надоело, - Итачи выдернул кунай из стены и молча направился к двери, - Будь добр, не задерживайся тут. Надеюсь, когда я вернусь, тебя тут уже не будет. Или…
Шаринганы еще раз мерцнули красным светом и погасли. Парень спрятал оружие в сумку на бедре и молча вышел из комнаты. Спустя несколько секунд послышался грохот захлопнувшейся входной двери.
Кисаме невольно сглотнул и потер горло. Мысль, что Итачи мог убить его, не поведя бровью, прочно засела в голове мужчины. Ровно как и то, что сделал бы это он из-за сущего пустяка.
«Глупый мальчишка… "
Кисаме едва удержался от того, чтобы сплюнуть прямо на пол.
«Его беспокойство понятно… и, не будет преувеличением сказать, что обоснованно. Ему тяжело, я тоже это понимаю… его покинул любимый человек… тот, кому он доверял… его брат.. НО КАКОГО ЧЕРТА ОН РЕШИЛ, ЧТО СРЫВАТЬ СВОЙ ГНЕВ МОЖНО НА МНЕ?! Хоть бы Дейдара побыстрее разрулил это дело – еще одна такая выходка Итачи и я пас!»
Синий досадливо пнул стоявший рядом табурет, отправив тот на плиточный пол, и направился к выходу.
Лучше поторопиться… кто знает, когда Итачи надумает вернуться?..

7

- ЧТО?!! – огласилась вся резиденция Хокаге зычным женским воплем – НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!
- Отчего же «не может»? – вторил ему тихий мужской голос – Мы к Вам с серьезными намерениями, да, а Вы нас так… Некрасиво, некрасиво…
- Так! Тут я решаю, что красиво, а что нет! Мне даже в голову не могло прийти, что вы способны на ТАКОЕ…
- Да, нам тоже, но у этого придурка, видимо, склад ума несколько иной… - встрял третий.
- Заткнись, Зецу, иначе прогорим, да… ты понимаешь, что это наш последний шанс? – прошипел Дейдара, толкая напарника локтем в бок.
- Мне, честно говоря, глубоко параллельно, кто там у Итачи сбежал и куда… - мужчина отодвинулся, сводя все попытки блондина на нет.
- А мне нет!
- Твои проблемы…
- Зецу!
- Дейдара?
- Вот поэтому-то я и не хотел брать тебя с собой…
- Ну и не брал бы.
- Одному боязно. От тебя-то всего требуется стоять рядом, все переговоры веду я – у меня и внешность неплохая и речь лучше развита, да…
- Тогда заканчивай побыстрее! – Зецу возвел глаза к потолку. Дейдара в готовности повернулся к Цунаде, оптимистично сияя голубыми глазами. Та смерила их ошарашенным взглядом.
«Что за сумасшедшая парочка… один другого стоит, - она испустила глубокий вздох, - Невысокий блондин с нелепой прической и больше похожий на девушку. Здоровенный амбал, под два метра ростом в непонятной штуке, схожей с трущобным крокодилом. Оба – в черных плащах с алыми облаками. На первый взгляд - полные придурки. Господи, как же их из Акацки на белый свет пускают?»
- Ну? Что Вы думаете об этом? – Дейдара вопросительно воззрился на женщину, нетерпеливо теребя пуговку на плаще. Переговоры явно затягивались…
- Что я об этом думаю? Ммм… - протянула Пятая, откидываясь на спинку кресла и переводя взгляд от одного Акацки к другому – Не нравитесь вы мне, ребята.
- Чего?! – Дейдара едва сдержал негодующий вопль.
- Вы не ослышались.
- То есть… Вы нам отказываете? – подытожил Зецу.
Пауза.
- Да, - непринужденно отозвалась Цунаде, берясь за кисть для каллиграфии, - Полагаю, разговор окончен?
- КАК ТАК?! – внезапно завопил Дейдара, фамильярно стукнув ладонями по столу, прямо напротив Пятой – ВЫ НЕ МОЖЕТЕ!
- Дей, пошли обратно, - Зецу потянул парня за рукав.
- НЕТ! – блондин вырвал руку и вновь повернулся к женщине напротив. – Почему Вы отказываетесь?
Цунаде сложила руки на груди.
- Потому что это будет стоить мне слишком многого. Начиная от ниндзя и заканчивая репутацией.
- И это все?
- Разве этого мало? К тому же… я просто не хочу помогать таким людям, как вы. Прошу, уходите, - она вновь взяла в руки кисть.
- Как так?! – Дейдара был сбит с толку. Какого черта делает эта стерва?! Да кем она себя возомнила?! Хокаге, надо же!
Парень стиснул зубы.
- Сказали же тебе – «нет», - вновь начал Зецу, в надежде поскорее увести напарника отсюда.
- Вы не поступите так.
- Почему нет? – казалось, ее это заинтересовало.
- Потому что знаете, что при определенном раскладе можете остаться в проигрыше, - твердо произнес Дейдара, убрав ладони со стола.
Цунаде отложила кисть. Зецу подметил, что слова парня произвели на нее эффект – лицо женщины чуть побледнело.
«Он намекает на то… что они могут пойти войной на Коноху с целью изъять Девятихвостого из Наруто? – она сглотнула – Черт. Я знала с самого начала… естественно, что такие люди, как они, не станут делать поблажек… и неизвестно, что предпримут, если я соглашусь… риск не оправдан… они – преступники класса S… беглецы… их ищут во всех селениях… если я соглашусь…»
- Что скажете? – прервал ее мысли Дейдара.
«Что делать?! Что делать?! Думай, Цунаде, думай!»
- Вы не изменили своего решения? – он выдержал паузу – Нет? Тогда, позвольте…
- Хорошо! – внезапно воскликнула она, поднявшись на ноги и оперевшись руками о стол – Я согласна!
Зецу довольно усмехнулся. Губы Дейдары тоже растянулись в улыбке.
- Очень хорошо. Я рад, что Вы приняли правильное решение.
Цунаде с трудом выдержала его взгляд. Вниз, по виску стекла маленькая капелька пота.
- Что же Вы намерены теперь предпринять? – блондин ясно давал понять, что они не намерены долго ждать.
- Я соберу группу из талантливых ниндзя Конохи… И пошлю их встретиться с вами.
- Тогда, через полчаса у Главных Ворот.
Она кивнула, мысленно подавляя нахлынувшую панику.
Зецу вновь усмехнулся и растаял, просочась через пол. Дейдара откланялся и вышел за дверь.
Цунаде опустилась обратно в кресло, пытаясь уверить саму себя, что поступила верно…
Вот только все внутри кричало о другом.

8

- Ну ты даешь, Дей! – восхищенно воскликнул Зецу, материализуясь перед Главными Воротами Конохи рядом с коллегой, – Я уж думал, она нас прямым текстом пошлет, а ты так ловко увел это в нужное русло… Молодец, молодец…
- А то! – Дейдара удовлетворенно подмигнул.
Они помолчали.
- Опаздывают, - Зецу огляделся, переминаясь с ноги на ногу, - Сейчас самый солнцепек, а мы вынуждены ждать их под этими палящими лучами! Я пить хочу.
- Ничего, потерпишь. В конце концов, это в наших интересах, да.
- Знаешь, честно говоря, я слабо верю в эту затею.
- Почему? – Дейдара вопросительно вскинул бровь – По-моему, мы нашли общий язык. Хотя, невооруженным взглядом было видно, что это решение далось Пятой ой как нелегко.
- Сам посуди – пришли к ней какие-то мужики в плащах Акацки, то, что они – беглые преступники, у них на лбу написано в прямом смысле. И вот они утверждают, что пришли с мирными намерениями и, казалось бы, на полном серьезе просят помощи. Ты бы поверил?
- Ммм… нет.
- Вот и я о том же.
Снова молчание.
- Ну сколько можно, в самом…
Раздался оглушительный скрип. Акацки синхронно обернулись – Ворота открылись… представив взору мужчин Удзумаки Наруто, Харуно Сакуру, Хьюгу Неджи и Хинату. Пару секунд группировки разглядывали друг друга в немом изумлении. А потом началось…
- В-ВЫ?!! – закричал Наруто, тряся вытянутой рукой в сторону двух застывших в немом изумлении Акацки.
- ВЫ?!! – в тон ему выдавил из себя Дейдара.
- МЫ?!! – Неджи, Сакура и Хината удивленно хлопали глазами.
- ОНИ?!! – Зецу оживленно хлопал крокодильей пастью, переводя взгляд с одного ниндзя на другого.
- Вот и встретились… - прокомментировала Цунаде, наблюдая за компанией со смотровой башни.
- Dattebayo! Какого черта вы тут делаете?! – завопил рыжий ниндзя, одновременно с этим принимая боевую стойку – Сакура, Неджи, Хината! Приготовьтесь!
Сакура кивнула, надевая перчатки. Старший Хьюга встал в классическую позу Белоглазого Клана. Хината, чуть растерявшись, повторила его маневр.
- Вы, ублюдки! – перешел на личности Наруто, доставая из сумки кунай и прищуриваясь – Учтите, мы не намерены сдаваться! Где наши заказчики?! Что вы с ними сделали?!!
На обоих Акацках (* черт его знает, как они склоняются *) нависли капли. Дейдара нервно хихикнул, зарождая семечко мысли, что с его душевным равновесием не все в порядке…
- Чего ты ржешь? – Наруто это окончательно взбесило. Они к бою готовятся, к защите родной территории, то бишь Конохи, а этот ряженый еще и смеяться вздумал!
«Ну я ему…! "
- Kage Bunshin…
- Вы все в Конохе такие недогадливые? – с кривой улыбкой поинтересовался Зецу.
- URUSAI! Kage Bunshin…
- Эй, эй, остынь. Ты слишком импульсивен, - Дейдара вздохнул, - И чего вы такие нервные? Плохо кормят? Кровати жесткие? Наставники гоняют? Плохо живется вам в Листе, да?
- Мы и есть заказчики, - пояснил Зецу, выковыривая из-под ногтей несуществующую грязь.
- NANI?!! – голос эхом разнесся по округе, подхваченный порывом ветра и криком летящего сокола «Ahou»…
- И вовсе незачем так орать…
- Быть этого не может… - осиплым голосом прошептал Наруто, медленно оседая на пыльную землю.
- С чего вы взяли, что мы собираемся работать на ВАС? – с вызовом воскликнула Сакура, сжав кулаки, – То, что мы нормально отнеслись к вам на празднике Саске-куна, ровным счетом ничего не значит! Это была необходимость!
- Вы будете работать на нас, потому что это приказ вашей Пятой Хокаге, да, - с улыбкой от уха до уха, прошелестел Дейдара.
- Похоже, у нас нет выбора, - подвел итог Неджи.
- В точку.
- Проклятая бабулька… - недовольно бурчал Наруто, сердито скрестив руки на груди – Ну я ей… Это ж надо было нас так подвести… Вот стану Хокаге… Я ей устрою «веселую»жизнь… И пенсии лишу… Вот…
- В чем состоит наша миссия? – перебила его Сакура, похоже, смирившись с неизбежностью задания.
Акацки заговорчески переглянулись.
- Вы будете довольны. Особенно Сакура-сан, - Дейдара выдержал эффектную паузу. Все четверо заинтересованно подались вперед, - Саске сбежал.
- ЧТО?! – завопил Наруто, мигом оказавшись опять на ногах. Имя «Саске»действовало на него поистине волшебно.
- Саске-кун?!! – подхватила Сакура.
Неджи и Хината обменялись удивленными взглядами.
- Да, да… А так как Итачи-сан человек к нему привязанный, то мы и решили «сделать добро»и доставить беглеца домой, - сказал Зецу.
- Ясно, - Наруто изменился в лице.
- А что насчет оплаты? – деловито осведомился Неджи.
- Ммм… - протянул Дейдара – Неплохое денежное вознаграждение и… Мы оставим Девятихвостого в покое, - тихо добавил он, многозначительно глядя на Удзумаки.
«На первое время, - добавил он про себя, рассматривая лица всех четверых, - Да, знал бы еще об этом Лидер-сама… "
- Готовы? – спросил блондин и, не дожидаясь ответа, сделал парочку пассов. Рядом с ним материализовалась огромная птица, очевидно, являющаяся средством передвижения.
- Yoshi! – Наруто поправил бандану, показывая боевой дух, кипящий в нем – Все будет в лучшем виде! Удзумаки Наруто на тропе войны!

9

Солнце палило нещадно, проливая палящие лучи на уже иссушенную землю. Улицы опустели – люди спасались от зноя дома, не рискуя высовываться наружу, бродячие животные располагались в тени домов. Город вымер. Вот поэтому было странно видеть спешащих по мостовой пару путников в белом…
- Кабуто-сенсей, как долго нам идти? – Кимимаро приподнял капюшон балахона, чтобы открыть лицо.
- Через пару-тройку часов будем в лесу на северо-западе отсюда. Там еще час до контрольного пункта, где мы должны будем встретить Саске-куна… Потерпи, - сказал молодой мужчина, потрепав юношу по голове.
- Эта жара…
- Да, для августа действительно слишком жарко…
- Обещали дождь, а тут – такое…
Кабуто указал вперед.
- Магазин, - пояснил он свой жест, - Можем зайти, переждать зной, заодно и купим что-нибудь попить, - предложил мужчина.
- Разве мы не торопимся?
- Когда Саске-кун будет подходить к назначенному месту, он пришлет вестника, так что пока мы располагаем некоторым временем.
Кимимаро пожал плечами, и они двинулись к зданию.
Тихонько прозвучал колокольчик, подвешенный над дверью. Пара прошла внутрь, осматриваясь и прицениваясь. Продавец отсутствовал, очевидно, тоже предпочетший прохладу подсобки. Перед прилавками стояло несколько покупателей, ожидавших прихода хозяина с приглянувшимся товаром в руках.
- Кабуто-сенсей, - Кимимаро подергал мужчину за рукав, указывая на пару прямо перед ними, - Посмотрите.
- А? В чем дело, Кимима… - он осекся на полуслове, застывшем взором уставившись в спину двоих в черных плащах с алыми облаками. Внезапно один из них развернулся, встретившись взглядом с Кабуто.
- Тоби-сан?
- Кабуто-сан?
Тот же маневр повторил спутник Акацушника.
- Сасори-сан? – совсем офигел медик, - Вот так встреча! - Кабуто картинно всплеснул руками, – Не ожидали увидеть вас здесь, в пограничной деревне Рисового Поля! Погода нынче выдалась прескверная, солнце совсем обнаглело! Я думал, вы, как и все остальные сидите в прохладе Штаб-квартиры, ан нет! Задание, небось? Гоняют вас, да? Признаться, Орочимару-сама не так строг с нами, нежели ваш Лидер-сан… - лепетал он.
- Мы тоже рады встрече с вами, - без всяких эмоций в голосе сказал Сасори, - А теперь, простите, нам надо идти.
- Срочное дело, понимаете ли, - добавил Тоби.
«Они тут определенно не на прогулке, - Кукольник перевел взгляд с Кабуто на Кимимаро, - И мальчишку зачем-то с собой потащил. Судя по одеж-де и висящим за спиной сумками, они куда-то держат путь… А что если… МОГУТ ЛИ ОНИ…?!!» - взорвался разум внезапной догадкой.
- Да, мы тоже торопимся… - Кабуто фальшиво улыбнулся, давая понять, что их разговор официально окончен.
Тихонько звякнул колокольчик, означающий приход нового посетителя. В толпе клиентов пронеслись негодующие возгласы о том, что продавец задерживается, началась давка.
- Кимимаро, - тихо прошептал медик, чуть склонившись к парню, - Надо уходить. Мне не нравятся их лица.
Какой-то мужчина толкнул его, подол балахона чуть задрался, и Акацки смогли рассмотреть висящую на поясе Кабуто сумку с оружием.
«Сомнений нет, Саске ушел к Орочимару. И эти двое идут, чтобы встретить его» - Сасори стиснул зубы и повернулся к Тоби. Они обменялись выразительными взглядами.
- Нападем сейчас? – одними губами прошептал тот.
Кукольник отрицательно покачал головой.
- Ну, мы, пожалуй, пойдем… Спасибо за встречу, - Кабуто откланялся, прекрасно осознавая, что устраивает здесь полнейший цирк, но не прекращая лицемерно улыбаться.
- Разве вы не собирались что-то купить? – Тоби ехидно прищурился.
- О, да… Но, сами видите, продавец куда-то отлучился, а мы правда очень и очень спешим. Мы и так потеряли уже достаточно времени, а для нас важна каждая минута, поэтому…
- Выйдем на улицу, если вы не возражаете?
- Что? – переспросил медик, поправляя сползшие от пота на нос очки.
- Мы бы хотели с вами переговорить. Без свидетелей.
Они замолчали.
Кимимаро удивленно переводил взгляд с одного Акацки на другого, а после выжидательно уставился на сенсея.
Судя по выражению лица того, у него в голове проходил мучительный мыслительный процесс.
Кабуто неуверенно кивнул, давая понять, что процесс увенчался успехом.
Все четверо вышли на улицу под палящее солнце. Народа не прибавилось. Казалось, что этот небольшой магазинчик являлся единственным жилым пунктом во всей деревне.
- О чем вы хотели поговорить? – начал первым Кабуто.
Сасори усмехнулся.
- Вы идете за Саске, ведь так?
Секундное молчание, но его хватило для того, чтобы Акацки поняли, что так оно и есть.
- С чего вы взяли? – медик произнес эту фразу нарочито небрежно, боясь вызвать дополнительных подозрений, не зная, что уже поздно.
- Саске мог сбежать только к Орочимару, учитывая то, что он написал в прощальной записке. Зная его характер, в этом сомневаться не приходиться.
- Сбежал? – изумленно повторил Кабуто.
- А по-вашему, Итачи отпустил бы его просто так, без выпускных санкций? – Сасори позволил себе улыбнуться.
- Это в корне меняет дело… - подал голос Кимимаро, тихо обращаясь к медику.
- Мы рады, что у вас больше не возникает желания отрицать это.
- В любом случае, что это меняет? Какое вам дело до того, какие приказы отдает нам Орочимару-сама? – Кабуто нахмурился – Возможно, все дело в том, что вы – друзья Итачи-куна, который наверняка не в лучшем расположении духа из-за этой подлянки Саске?
- Вы как всегда проницательны, Кабуто-сан, - еще одно наименование в коллекции фальшивых улыбок, - Да-да, все дело именно в этом.
- Почему бы нам не разойтись по своим путям?
- Потому что вы не учли один маленький пунктик… - Сасори выдержал паузу, – Мы намерены вернуть Саске назад.
Кабуто тихо усмехнулся.
- Какая досада…
- Да, в самом деле.
- Простите, но в наши планы это не входит.
Внезапно поднявшийся ветер чуть заглушил его слова, взметнув в воздух изрядное количество пыли.
Когда она осела, стало ясно, что им всем придется задержаться.
Перед Сасори наизготове стояли две марионетки, Тоби и Кабуто вооружились кунаями, а в руках Кимимаро белели кости.
- Как жаль, что приходится вот так испортить нашу встречу, - вздохнул Тоби, поигрывая оружием.
- Да, в самом деле. А все так хорошо начиналось, - Кабуто на секунду прикрыл глаза, - Учтите, мы намерены доставить Саске-куна к Орочимару-сама любым путем.
- Меньше слов, больше дела, - Сасори прищурился, чуть шевеля нитями чакры, прикрепленными к марионеткам, - Пришло время Битвы.

10

«Жизнь – бесконечная круговерть неудач, а солнце – долбанный фонарь»
Итачи зажмурился, когда обжигающее виски проникло в горло и закашлялся. Бармен за стойкой, прямо напротив него, сочувственно покачал головой.
- Сразу видно, новичок в этом деле… - сказал он, вытирая полотенцем фужеры, - Да вы помедленнее пейте, помедленнее… Виски, оно, понимаете, как вино – его надо смаковать, пробовать на вкус, иначе никакого удовольствия не получите.
- Я пью только для того, чтобы напиться, - хрипло произнес Итачи, вновь подставляя бокал.
- А, ну, тогда ясно. Видал я и таких. Невооруженным взглядом посмотришь – а кажутся нормальными людьми, респектабельными и солидными, а как начнут потом буянить… Нехорошо, нехорошо… - послышался звук наливаемой в емкость жидкости – Знаете, никогда не понимал таких людей. Не скажу, что алкоголь неприятен на вкус, хотя кому как, но все же увлекаться этим особо не стоит… Вот винца перед едой, для аппетита – это всегда пожалуйста.
Учиха-старший смерил бармена убийственным взглядом и опрокинул в себя содержимое бокала. Внезапно накатила рвота, но он подавил рефлекс, лишь вновь закашлявшись.
- Ой, простите, - вдруг спохватился юноша за стойкой, - Я тут такие вещи говорю, что обидеть вас ненароком могу. Вы уж простите меня, глупого. Я ведь всего два дня на этой работе, еще неопытный, только учусь, потому и вести корректно беседу еще не умею…
- Еще, - потребовал Итачи, прикрыв глаза. Бармен вновь покачал головой, но потянулся за бутылкой.
- Эх, видимо, у вас те еще проблемы… Хотя я бы не советовал затуплять их алкоголем. Знаете ли, за это потом можно хорошенько поплатиться, и головная боль – лишь один из самых безобидный вариантов. Да вы, небось, и сами знаете. Знаете ведь?
Итачи знал. Воспоминания о восемнадцатилетии еще не искоренили себя, каждый раз внося все новые и новые коррективы в уже имеющиеся. Так, например, вчера, он вспомнил, что Сасори в самом начале вечера предложил Дейдаре сыграть партию в покер… на раздевание… а учитывая то, что сам он был уже пьян и играл из рук вон плохо, то нетрудно догадаться, кто оказался победителем… От массового изнасилования кукольника спасло лишь то, что тело у него было марионеточное (а то ведь как пить дать заяоили бы).
- А я смотрю, вы совсем не умеете пить, - бармен вздохнул, - У меня ж глаз наметанный, сразу вижу новичков в этом деле. У вас и руки трясутся, и чувство меры хромает…
- Просто делайте свою работу, - бросил ему Итачи.
- А?
- Делайте свою работу, говорю, - недовольно повторил парень, вновь подставляя бокал.
- Да, да, сейчас…
«Какой болтливый попался… может, отрезать ему голову, чтоб поменьше говорил? Кисаме бы сюда, с его Самехадой…»– неслись в голове Учихи пьяные мысли.
- А вас, наверное, девушка бросила, да? – внезапно поинтересовался юноша.
Итачи поперхнулся виски и выплюнул выпитое на пол.
- Да вы поаккуратнее, поаккуратнее… - бармен внимательно наблюдал за парнем – Ну, точно, девушка. Вы, вроде, симпатичный. Я бы даже сказал, красивый. Черты лица правильные, волосы длинный, загляденье… Только морщинки эти… Ой, простите, снова я грубость сказал…
- Парень, - внезапно прошептал Итачи, остановившимся взглядом смотря на темно-коричневую жидкость.
- Что, простите?
- Парень.
- Я вас не понимаю…
- Меня бросил парень.
Бармен закашлялся, и ошалело покосился на клиента.
- А с виду кажетесь нормальным… Чем же вам девушки не нравятся-то? Вот моя…
- Он мой брат, - Итачи зажмурился, - Он ушел, даже ничего не сказав… Не попрощавшись, не объяснив причины… Просто покинул наш дом, оставив прощальную записку…
- А, так это вы про своего брата? – оживился бармен – Да, с родственниками всегда тяжело расставаться. Наверное, старший? Уехал куда-нибудь по долгу службы?
- Мой маленький глупенький Саске, - тихо продолжал Итачи, не обращая ровно никакого внимания на слова парня и сжимая в руке бокал с виски, - Он же знает, что я без него не смогу… Он знает, что он для меня все… Он знает, что я не смогу просыпаться без него, не смогу жить один в огромном доме… Он знает, что я не смогу без его поцелуев, без его милых улыбок, без его ласковых крошечных рук… Что я умру без него.
- Надо же… - бармен смущенно почесал переносицу.
- А самое главное, что я теперь не смогу сказать ему все это! – в отчаянии воскликнул Учиха-старший, стукнув кулаком по столу – САСКЕ, МАТЬ ТВОЮ! КТО ТЕБЯ ПРОСИЛ ЭТО ДЕЛАТЬ?!! КАКИМ МЕСТОМ ТЫ ДУМАЛ, КОГДА ПОКИДАЛ МЕНЯ?!
- Эй, эй… - бармен, окончательно смутившись откровений Итачи, замахал руками в немой просьбе прекратить – Потише, потише…
- КАКОГО ЧЕРТА ОН ТАК ПОСТУПИЛ, СКАЖИ МНЕ?! ТО, ЧТО ОН УТОПАЛ К ОРОЧИМАРУ, ЭТО И ЛЕШЕМУ ПОНЯТНО! НО ВОПРОС В ДРУГОМ – ПОЧЕМУ?!! ЧЕМ Я ЕГО НЕ УСТРАИВАЮ?
- Ну-ну… - юноша за стойкой стремительно менял окраску с нежно-розового до ярко-красного.
- Я БЫЛ С НИМ ГРУБ? Я ВЕЛ СЕБЯ НЕПОДОБАЮЩЕ? Я МАЛО ПРОВОДИЛ С НИМ ВРЕМЕНИ? Я ПЛОХ В ПОСТЕЛИ?!!
На звук его голоса начали оборачиваться посетители.
- Я ЕГО НЕ ПОНИМАЮ! КТО-НИБУДЬ, ОБЪЯСНИТЕ, ПОЧЕМУ ЭТА МЕЛКАЯ ПОГАНЬ УШЛА К ЭТОМУ СТАРОМУ ПЕДОФИЛУ?!!
- Кажется, вам уже хватит… - бармен попытался ненавязчиво отобрать у него бокал.
- И НЕЧЕГО МЕНЯ ПЕРЕБИВАТЬ! КАКОГО ЧЕРТА ТЫ ВСТРЕВАЕШЬ?! – Итачи изловчился и сделал еще глоток.
- Вы действительно уже пьяны… Это моя вина, что я не углядел… Пожалуйста, отдайте стакан.
- НЕ ЛЕЗЬ! – Итачи резко отшвырнул парня от себя. Тот отлетел назад, ударившись спиной о полки и перебив половину имевшегося на ней ассортимента.
- Вздумал еще меня перебивать! – Учиха с ненавистью посмотрел на бессознательного бармена.
- ТУТ ДРАКА! – заголосили вокруг.
- Какая драка, о чем вы? – Итачи криво усмехнулся.
На место происшествия поспешила охрана.
- Кто учудил погром? – рявкнул один из блюстителей порядка, смотря на парня сверху вниз.
- Погром? Какой погром? О чем вы?
- НЕ ПРИКИДЫВАЙСЯ!
Итачи не успел додумать ответ, как деревянный пол вдруг стал удивительно близко. Голова взорвалась дикой болью.
- ОН ЕЩЕ И ШУТИТЬ НАДУМАЛ!
Второй удар пришелся на живот. За ним пошел второй, третий, четвертый, пятый…
«Shimatta…» – мысленно выругался Итачи, сжимаясь в комок от невыносимой боли.
А потом наступила тьма…

11

- Куда, по-вашему, мог пойти Саске-кун? – обеспокоено спросила Сакура, перемещаясь с одной ветки на другую.
- Наиболее вероятный вариант – Орочимару, да, - ответил девушке Дейдара, чуть обернувшись и не сбавляя темпа.
- ОРОЧИМАРУ?! – в один голос воскликнули Сакура и Наруто.
- Вот ублюдок! – процедил Удзумаки сквозь зубы, причем было неясно, кого он имеет в виду – Саске или вышеупомянутого Саннина.
- Откуда такая информация? – поинтересовался Неджи. Имя Орочимару было знакомо ему, но до столь близкого знакомства, как у Сакуры или Наруто, не дошло.
- Исходя из его прощальной записки, - подал голос Зецу.
- Записки?! – в один голос воскликнули Коноховцы.
Зецу прокашлялся.
- А мы, что, вам не сказали?
- НЕТ!! – синхронно завопили ниндзя, недовольно косясь на двух представителей Организации Акацки.
- Он оставил прощальную записку. Так как Итачи-сан порвал ее в порыве отчаяния, то мы не сможем передать ее дословно, да. Но общий смысл сводится к тому, что он ушел «за тем, что так давно искал». А к чему Саске стремился?
- Сила? – тихо прошептала Сакура, сжав кулаки.
- Похоже на то.
- Подождите, подождите! – воскликнул Наруто, останавливаясь. – Но он же теперь с Итачи!
- Значит, его месть сошла на нет, - подхватила мысль Харуно.
- Тогда зачем ему сила? – недоуменно спросил Неджи – Насколько я понимаю, он стремился к ней для того, что бы победить брата.
- Но теперь в этом нет необходимости… - подала голос Хината.
Дейдара вздохнул.
- Вот это-то и является главным вопросом, да.
- Его мотивы непонятны и, на первый взгляд, необоснованны, - сказал Зецу, возводя глаза к небу.
- На первый взгляд? – переспросил старший Хьюга.
- Будем утверждать точно, когда поймаем его, да. Для этого нам надо разделиться.
- Разве мы не можем перемещаться на той птице, что вы вызвали перед этим? – спросила Сакура – Какой был смысл использовать ее только для того, чтобы добраться до леса?
- Такой, что его черту нельзя пересечь пешим шагом.
- Так каков наш план? – нетерпеливо поинтересовался Наруто, переминаясь на ветке с ноги на ногу.
- Мы разделяемся на две группы: мы с Зецу и все вы, - сказал Дейдара, - Вы берете Юг и Восток. Мы – Север и Запад. Через три часа встречаемся на этом месте и докладываем о наблюдении. Если найдете Саске – тащите его сюда любыми способами, да. Если потребуется – оглушите. В любом случае будет сопротивление, но я сомневаюсь, что он будет открыто атаковать. Особенно вас, да. Все понятно?
Они кивнули.
- Тогда вперед, – парень сделал большую зарубку на дереве рядом и воткнул кунай в ствол – Через три часа на этом месте.
Всего доля секунды – и они с Зецу пропали из поля зрения.
- Чего мы ждем?! – Наруто переводил взгляд с одного ниндзя на другого.
- Тише, - прошептала Сакура, внимательно слушая звуки леса.
- Byakugan! - Хината и Неджи напряженно всматривались в местность вокруг.
Около минуты прошло в полной тишине, нарушаемой лишь пением птиц и шелестом листвы.
- Ушли, - наконец вымолвила Хината.
- Да в чем дело, в конце концов?!! – не вытерпел Удзумаки, для пущего эффекта топнув ногой – Объясните, наконец, что происходит?!
Сакура вздохнула, но взяла себя в руки.
- Мы должны рассказать тебе наше истинное задание.
- Истинное… задание? – глупо переспросил парень.
- Цунаде-сама послала нас на эту миссию неспроста… Наша настоящая цель – доставить Саске обратно в Коноху, - сказал Неджи.
- ЧТО?!! – завопил Наруто - ЧЕРТ БЫ ВАС ПОБРАЛ! ВЫ МОГЛИ БЫ СКАЗАТЬ РАНЬШЕ!
- Наруто-кун… Поэтому мы и не говорили тебе… - тихо пролепетала Хината – Мы боялись, что ты отреагируешь слишком бурно…
- Цунаде-сама не хочет, чтобы последний выживший из клана Учиха тоже был за пределами селения. Она считает, что это неправильно, - пояснила Сакура, - Я прекрасно понимаю ее намерения, но…
- Он же не хочет этого! – воскликнул Удзумаки – Саске жить без своего братца не может!
- И именно поэтому он сбежал к Орочимару, - Неджи скептически вскинул бровь. Наруто раскрыл было рот, но передумал, не найдя должных аргументов.
- Честно говоря… Я тоже против этого плана, - чуть неуверенно сказала Сакура.
- САКУРА-ЧАН?! – искренне удивился Наруто – Я думал, ты…
Она вымученно улыбнулся.
- Это все в прошлом. Если он счастлив с братом, я тоже счастлива.
- Но… ты же…
- Все хорошо, правда. К тому же, вокруг полно других парней. Например, Неджи-кун, - отшутилась девушка.
- Сакура-чан…
- Но мы должны выполнить приказ, - перебил их старший Хьюга, - Даже если это идет вразрез с нашими желаниями.
Они поникли.
Сакура поморщилась.
- Поэтому мы обязаны доставить его в Коноху.
- А что с Акацки? – робко спросила Хината – Их уровень определенно выше любого из нас, даже Неджи-нии-сана.
- Ни в коем случае, мы не должны допустить сражения с ними, - сказал Неджи, - Я, как наш лидер, отдаю приказ.
- Но если возникнет экстренная ситуация?! - поинтересовался Наруто, оживленно жестикулируя руками.
- Тогда действовать по обстоятельствам. Если есть возможность – бегите. Если нет – избегайте ближнего боя.
- Как его там…ммм…Дейдара может атаковать и с дальнего; его специальность – бомбы массового поражения, - сказал рыжий.
- В наши планы не входит сражение с Акацки. Как уже было сказано, избегайте этого любыми способами. Наша цель – Саске. Понятно?
Они кивнули.
- Хорошо. Тогда не будем терять времени?
Ниндзя кивнули и исчезли в кронах деревьев…

12

«Проклятое солнце…»
Саске поморщился, когда один из назойливых лучиков упал ему на лицо. Парень попытался пошевелиться, чтобы отползти подальше, в тень ветвей, но лодыжка вновь взвыла болью, давая понять, что он не сможет нормально перемещаться еще как минимум два часа.
«Это ж надо было так глупо навернуться…»
Саске прикрыл глаза, и перед ним вновь развернулась красочная картина его бесславного падения.
«Проклятое солнце, проклятый корень, о который я споткнулся, проклятая жизнь…»
Парень стиснул зубы и согнул ногу. Спустив наколенник, он критически осмотрел место ушиба. Лодыжка посинела. Похоже на вывих. Плохо.
Саске осторожно забинтовал ногу.
С такими темпами он доберется до Орочимару позднее, чем ожидал. Это может вызвать осложнения…
Юноша расслабленно закрыл глаза.
«Итачи…»
Сердце предательски сжалось в комок.
«Прости меня, Итачи, но я не могу по-другому… да, возможно, я поступаю глупо и совсем необдуманно, но я уже решил».
Перед его взором услужливо пронеслись воспоминания…
Тот день, когда он впервые оказался в его доме… Снег, его крики, Цукиеми, нежелание простить брата… Их первая ночь вместе… Годовщина…
Саске закусил губу, чтобы не взвыть в голос.
«Правильно ли я поступил?…»
Парень сжал кулаки.
Он не был готов проститься с Итачи навсегда. Он непременно вернется назад. Слишком многое не сказано, слишком многое их связывает… Они успели прорасти друг в друге… Они слишком зависят друг от друга…
Но…

Ты слабый…

Даже спустя такое долгое время, что они провели вместе, Саске помнил эти слова. Слова, что когда-то больно кольнули его, задели за самое сердце… Слова, которые заставляли его тренироваться изо дня в день. Слова, за которые он когда-то ненавидел брата. Но на смену ненависти пришло другое чувство.
Злость на самого себя.
Да, он был слабым. Он не мог ровняться с Итачи, потому что всегда был «младшим братом». Его способности всегда были ниже показателей Итачи, как бы он не старался.
Но теперь…
Саске вздохнул.
Определенно, надо было объяснить ему причину своего ухода. Он должен был попрощаться с ним, сказать, что хочет стать сильнее ДЛЯ НЕГО.
Саске поднялся, пытаясь игнорировать накатывающую боль и осторожно сделал один шаг. Лодыжка протестующе заныла. Нельзя терять времени. Парень прикрыл глаза и, похрамывая, направился вглубь леса
«Слишком поздно…»

13

Солнце медленно клонилось к горизонту.
- Они опаздывают, - Наруто огляделся в поисках двух Акацки, - Мы договаривались встретиться тут через три часа, а их все нет!
- Да, в самом деле, - Сакура тоже принялась осматриваться ,- Неджи, Хината, как насчет того, чтобы вы поискали их?
Старший Хьюга кивнул.
- Byakugan!
- Ну? – Удзумаки нетерпеливо переминался с ноги на ногу.
- Рядом двое. Приближаются к нам, - подала голос Хината, - Движутся медленно.
- Они ранены? – приподняла бровь Сакура.
- Возможно. Точнее сказать сложно. Запас чакры тоже на исходе, - добавил Неджи.
- Неужто ввязались в битву?
- Они здесь.
Раздался шорох.
Все четверо синхронно развернулись в сторону источника звука.
- Это же…! – воскликнул Наруто.
- Кабуто! – Сакура пораженно уставилась на прибывших – И этот парень…
Медик поправил сползшие на нос очки и улыбнулся.
- Сакура-сан, Наруто-кун. А так же Хьюга Неджи и Хьюга Хината. Интересный состав. Какая занятная встреча.
- Какого черта вы тут делаете? – тут же полез в драку рыжий.
- Мы бы и рады сидеть дома в такую жару, только ведь Орочимару-сама этого не скажешь.
- Кончай выделываться! - закричал Наруто, сжав кулаки.
- О чем вы? – Кабуто состроил непонятливую гримасу.
- Ваша одежда в крови, - Сакура прищурилась.
- Какая досада…
Раздался свист летящих кунаев и шорох листьев.
Доля секунды - и на поляне вдруг стало слишком многолюдно.
Кабуто и Кимимаро затравленно озирались по сторонам, находясь зажатыми в кольце между четырьмя Акацки.
Сакура вскрикнула, когда огромный сюрикен пронесся совсем рядом с ней.
- Надеялся убежать? – Сасори пошевелил пальцами, подгоняя боевую марионетку ближе к противникам.
- Вам следовало давно уяснить для себя, что Акацки не размениваются на мелочи, да, - Дейдара прищурился.
- А я думал, мы уже закончили нашу беседу, Тоби-сан, Сасори-сан, - Кабуто попятился назад.
- Мы бы закончили ее, если бы ты не сбежал, как последний трус, - Тоби поморщился.
Коноховцы изумленно таращились на происходящее.
- ЧТО ТУТ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ПРОИСХОДИТ?! – закричал Наруто, окончательно сбитый с толку.
- Идите на Запад, - бросил им, не оборачиваясь, Сасори.
Сакура потрясенно приоткрыла рот.
- Вы хотите сказать…
- Мы нашли Саске. И если бы не этот ублюдок, который вздумал сбежать и спутал нам все карты, то он был бы уже здесь, - пояснил Зецу.
- Тогда вперед! – Наруто резво вскочил с места.
- Тоби, Дейдара, идите с ними! – приказал кукольник, не сводя взгляда со звуковых.
Четверка Листовых переглянулась.
- А наш план? – тихо прошептал Наруто, смотря на Неджи.
- Если вы думаете, что мы будем сдаваться, то вы глубоко ошибаетесь! - выкрикнул Кабуто. Раздался хлопок, в воздух поднялся сноп удушающего дыма, закрывшего обзор.
- Отвлекающий маневр! Рассредоточиться! – послышался голос Сасори – Дейдара, Тоби, быстро за Саске!
- Или сейчас или никогда! – воскликнул Наруто, бросая кунай.
- Что это значит?!! – Дейдара поймал оружие в сантиметре от своего лица.
- Какого черта ты делаешь, Наруто! – Неджи встряхнул парня за воротник майки.
- Так, значит, вы… - прошептал Зецу.
- Совершенно верно! С самого начала каждый был сам за себя!
- Ты отступаешь от моих приказов?! – прикрикнул на него Неджи – Тебе было ясно сказано насчет сражений!
- Если мы пойдем с ними, то не сможем вернуть Саске!
- Мы погибнем, даже не начав сражаться! Идиот! – старший Хьюга ударил юношу. Сакура и Хината с открытыми ртами наблюдали за перепалкой, которая грозила перерасти во что-то более существенное.
- Этот проклятый медик смылся, - Тоби сплюнул.
- А что мы будем делать с этими мелкими предателями? – Зецу с ненавистью уставился на четверку.
- Тоби и Дейдара идут за Саске, как и предполагалось. Просто удивительно, что Кабуто направился именно сюда и мы так удачно пересеклись, - на губах Сасори заиграла опасная улыбка, - Мы с Зецу позаботимся об этих детишках. Тем более, рыжий так рвется в бой…
- Потому что хочу надрать вам всем задницу! – не остался в долгу Наруто.
- Наруто!
- Наруто-кун!
- Идиот!
- Это начинает мне нравится… - Зецу развернулся к Коноховцам – Сейчас мы посмотрим, насколько вы выносливы… детишки.
Дейдара и Тоби бросили последний взгляд на товарищей и скрылись из виду.
- Ты понимаешь, что ты наделал? – прошипела Сакура, тряся Наруто за шкирку – Мы против НИХ. Просто представь себе последствия! Мы можем погибнуть!
- Я знаю, - процедил он сквозь зубы.
- Тогда почему ты поступаешь так необдуманно и глупо?!!
- В чем дело? – подал голос Сасори – Боитесь сразиться с нами?
- Мы хотели сказать, что не собираемся… - начала Сакура.
- …уступать вам! – влез Наруто.
- Придурок! – она с чувством врезала ему кулаком.
- На вас жалко смотреть, - кукольник зевнул.
- Давай сделаем их поинтереснее… раскрасив кровью, например, - бесцветным голосом предложил Зецу.
- Хорошая идея.
Раздался короткий вскрик Сакуры.
А потом все смешалось в быстром танце битвы, и уже стало непонятно, кто союзник, а кто соперник. Лишь быстрая смена теней, блеск обнаженной стали и шорох листвы.
- Убьем их? – спросил Зецу, смотря сверху вниз на лежащую без сознания четверку.
Сасори отрицательно покачал головой.
- Почему?
- Ты сам должен понимать. Если мы все же вернем Саске и расскажем ему, что прибили его коноховских дружков, думаешь, он будет рад? Еще и Итачи привлечет для более эффективной мести. И станет двумя Акацками меньше.
- Четырьмя, - поправил его Зецу.
- Ах, ну да. Еще и тем двоим достанется, как косвенным соучастникам.
- Предлагаешь просто оставить их здесь?
- А почему бы и нет? Они очнутся минут через пять-десять. Думаю, до них не успеют добраться хищники.
Пауза.
- По крайней мере, хотелось бы на это надеяться.